ビアマグへの道

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　ロングセラーを続ける一眼レフ、キヤノン「EOS Kiss」の新作として「EOS Kiss X5」が登場した。同シリーズは2003年の初代モデル以降、約1〜1年半に1回のペースでモデルチェンジを行い、そのたびに画素数を増やしてきた。だが今回は、昨年登場の「EOS Kiss X4」から画素数は変わらず、引き続き有効1800万画素のCMOSを採用。処理エンジンの「DIGIC 4」や、秒間3.7コマの連写速度といったスペックも従来通りである。

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　では何が変わったのか。いちばんの進化は、液晶モニタをバリアングル式にしたこと。ひとつ上のクラスに位置する「EOS 60D」の液晶と同じように、左右に最大175度まで、上下に最大270度まで回転させることができる。ローアングルやハイアングルでの撮影がしやすいほか、カメラを使わないときは、液晶面を内側にして閉じ画面を保護することもできる。

　バリアングル化にともなって、ボディサイズは従来機EOS Kiss X4よりもわずかに大きくなり、本体重量は40グラム増加した。ファインダーの倍率が0.87倍から0.85倍へとスペックダウンしたのも、バリアングル化のシワ寄せかもしれない。とはいえ、個人的にはバリアングル化は大賛成。構図の自由度が格段に広がり、ファインダー撮影では気が付かなかった視点や撮り方を発見させてくれるからだ。

　液晶のサイズと画素数、およびライブビュー撮影の使い勝手については、従来機EOS Kiss X4と同じと考えていい。すなわち、背面の専用ボタンを押すことで、液晶にライブビューを表示でき、必要に応じて最大10倍の拡大表示やヒストグラム表示、グリッド表示などができる。

　ライブビュー時のAFもこれまでと同じく、コントラストAFが作動する「ライブモード」と「顔優先ライブモード」、位相差AFが作動する「クイックモード」の3方式に対応。他社のミラーレスカメラに比べると、コントラストAFのスピードが相変わらず遅いのは残念なところ。じっくりとピントを合わるならライブモードを、動作音とライブビューの中断に目をつぶってAFスピードを重視するならクイックモードを、それぞれ使い分けるようにしたい。

●さらに強力になった全自動モード

　もうひとつの大きな改良は、オート撮影機能を強化したこと。ビギナー向けのシンプルな撮影モードである従来の「全自動」モードは、「シーンインテリジェントオート」モードという名称に変更され、撮影シーンの自動解析とフォーカス／露出／ホワイトバランス／オートライティングオプティマイザ／ピクチャースタイルの5つをカメラが制御することが可能となった。

　このモードの基本原理は、被写体の色やコントラスト、明るさ、被写体までの距離、動きと速さ、顔の有無などを総合的に解析し、その情報に基づいて、絞り値やシャッター速度、ピント、ホワイトバランス、発色などが自動的に最適設定されるというもの。最近のコンパクトデジカメではおなじみの、シーン自動認識モードの1種といっていい。

　例えば、人物撮影なら肌が自然に見えるような色合いに、夕景ならオレンジ色がいっそう際立つように、それぞれ自動調整される。撮影者は設定のことをあれこれ悩まずに、構図やシャッターチャンスに気持ちを集中させて撮ることができる、というわけだ。

　下の2枚は、プログラムAEとシーンインテリジェントオートで同一のシーンを撮影した写真。プログラムAEのほうはノーマルな発色だが、シーンインテリジェントオートでは、被写体が風景であると判断され、青空や緑がより明るい色となり、全体のメリハリ感が高められていることが分かるだろう。

　発色傾向を変更するための機能「ピクチャースタイル」にも改良が加えられた。従来からある「スタンダード／ポートレート／風景／ニュートラル／忠実設定／モノクロ」のほかに、「オート」という項目が追加されたのだ。この「オート」を選択すれば、撮影シーンに応じて色あいを自動的に最適化することができる。また、前述したシーンインテリジェントオートモード使用時は、ピクチャースタイルは「オート」になる。

　すべてカメラまかせではなく、ある程度は自分の狙いを写真に反映させたい場合には、「表現セレクト」機能を使うのがいいだろう。これは、絞りや露出補正などの専門的なことを知らなくても「くっきり鮮やかに」や「ふんわりやわらかく」といったの項目を選ぶだけで、イメージに近い写真を撮影する機能。EOS 60Dから搭載されたものだ。

　同じくEOS 60Dから継承した機能として、撮影後に画像を特殊加工を施す「クリエイティブフィルター」を搭載した。選べるフィルターは全部で5つ。高コントラストのモノトーン表現「ラフモノクロ」と、ぼかしを加える「ソフトフォーカス」、オモチャのカメラで撮影したような「トイカメラ風」、風景をミニチュア模型風に加工する「ジオラマ風」の4つはEOS 60Dに搭載されたアートフィルターと同じもので、さらに丸いゆがみを加える「魚眼風」が用意される。

　クリエイティブフィルターの使い方は、再生モードから効果を加えたい画像を選択し、4種類の効果を選んで処理を実行するだけ。元の画像を維持したまま、別画像として保存できる。

●機能ガイドやビデオスナップを新搭載

　さらに、初級者向けの配慮として「機能ガイド」を搭載した。これを「表示する」にしておくと、撮影モードを変更したときや、撮影機能／ライブビュー撮影／動画撮影／再生時のクイック設定など時に、機能や項目の簡単な説明文を液晶に表示することができる。

　動画については、従来機と同じく最大で1980×1080ピクセルのフルHD録画をサポートする。動画撮影時のマニュアル露出やデジタルズーム、外部マイクの使用も可能だ。また動画の新機能として、1回の撮影で数秒（2/4/8秒）の短い動画を記録する「ビデオスナップ」を搭載する。動画をダラダラと記録することを避け、テンポのいいショートムービーを作成したいときに役立つだろう。

　基本的な操作性については、これまでを踏襲する。電源を入れると、約0.1秒で素早く起動し、液晶モニタに各種の撮影情報が表示される。AFは9点の測距点から自動または手動で選択ができ、（ファインダー撮影時の）AFスピードは快適なレベル。画像の書き込みについては、JPEG記録であればストレスのいない速度といっていい。

　トータルとしては、液晶をバリアングル化した上で、各種のオート撮影機能の強化したことで、これまで以上の自由度と手軽さを実現したといっていい。弱点は、ライブビューおよび動画撮影の際のAFスピードだ。その点さえ我慢できるなら、トータルバランスに優れたカメラとして幅広いユーザーにおすすめできる。

（デジカメプラス）


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